健康診断で尿ウロビリノーゲンが陽性でしたが，ほかの検査には著変はみられません．どのようなことが考えられますか？

■ビリルビンの代謝とウロビリノーゲンの生成（図1）

　赤血球が寿命を終えると，そのなかのヘモグロビンは脾臓で鉄を含むヘムとグロビン蛋白に分解され，ヘムはさらに鉄と間接ビリルビン（非抱合型ビリルビン）へと分解される．この間接ビリルビンは非水溶性であり，アルブミンと結合して肝臓へと送られる．間接ビリルビンはアルブミンと結合しているため，腎臓で尿として濾過されない．

　肝臓において間接ビリルビンからアルブミンは外され，グルクロン酸転移酵素によってグルクロン酸の抱合を受け，水溶性の直接ビリルビン（抱合型ビリルビン）となる．この直接ビリルビンは黄色い色素で，胆汁色素とも呼ばれ，ほとんどが胆汁の一部となって腸管に分泌される．直接ビリルビンは腸内細菌の働きによって還元されてウロビリノーゲンとなる．ウロビリノーゲンはさらに還元されてステルコビリノーゲンになり，別の部位が酸化されて最終的にはステルコビリンになる．このステルコビリンは大便の茶色の元である．