空のもう半分のために

　1980年12月8日，彼は家族と暮らすニューヨーク，ダコタ・ハウスの前でファンを装って近づいてきた男に背後から銃で撃たれ命を落とした．享年40歳．5年間の隠遁生活を経て久しぶりのニュー・アルバムを発表した直後の彼の突然の訃報は，瞬く間に世界を駆け巡った．そしてその2カ月後．アルバム・カットされたこの曲は，ソロ・アーティストになって初の全英1位，全米2位をはじめ，世界中で大ヒットした．それまで関係が不安定だった彼の妻に向け，わずか15分で書かれたという本曲について，彼自身は生前「すべての女性に向けて書かれたものだ」と語っていた．2歳年上の姉の影響で洋楽を聴き始めた当時の私はカセット・テープに録音したこの曲を，その背後にあるそんな深い意味もわからず，文字通りすり切れるまで聞いたものである．