樹状細胞

【樹状細胞とは】

　樹状細胞（dendritic cell，DC）は中枢神経系を除いて生体内に広く分布し，形態学的に樹枝状の突起を持つことを特徴とするが，それぞれの組織．器官に存在する樹状細胞は，表現型のみならず機能的にも多様な細胞集団である．表皮や粘膜固有層ではランゲルハンス細胞（Langerhans cells），筋肉や腎臓など非リンパ系組織では間質細胞（interstitial cells），輸入リンパ中ではベール細胞（veiled cells），リンパ系器官のなかでも，胸腺髄質やリンパ組織のT細胞領域では相互連結性嵌入細胞（interdigitating cells），胚中心では胚中心樹状細胞（germinal center dendritic cells）と異なる名称で呼ばれている．近年，強力な抗原提示細胞として注目されているが，樹状細胞の特徴として，マクロファージやB細胞などの他の抗原提示細胞と比較して，MHC（major histocompatibility complex；主要組織適合遺伝子複合体）や共刺激分子（co-stimulatory molecules）を高く発現し効率的にT細胞を活性化する能力を有する．