比較的よく使う整形外科用語・その13

●degeneration　ディジェネレィション）

　これは“generation”（ジェネレィション）に，打ち消し接頭語“de”を付けて，“degeneration”という語が出来た．この“generation”の語源は，ラテン語の“genus”（生まれ）に由来し，さらに“genesis”（ジェネスィス・発生）が生まれた．この“genus”の語幹である“-gen-”が付いた医学用語は数多くあり，“cardiogenic”（カーディオジェニック・心原性の），“neurogenic”（ニュウロジェニック・神経原性の）や“iatrogenic”（イアトロジェニック・医原性の）などがその代表的な言葉である．このラテン語の“gen”（ゲン）は，日本語の“原”（ゲン）に通じるというシャレで，別の機会に，他の雑誌に書いたことがある．

　さて“generation”には，世代や発生の意味があり，“degeneration”には退化や消退の意味がある．医学用語辞典に書かれている“degeneration”の訳語は“変性”である．これは生物の退化の過程で起こる“変性”のことである．したがって感染や代謝異常によって起こる変性，また異物や体内の異常物質の沈着による変性は“degeneration”とは言わない．整形外科の分野で起こる“degenerative disease”は，関節内に関係したものが多い．