virtual endoscopyの現状と展望―早期胃癌の描出

Virtual Endoscopy in Detecting Early Gastric Cancer

要旨　CTやMRで得られる大量のデータをコンピュータで再構成して光学内視鏡のような画像で診断する仮想内視鏡（virtual endoscopy）は，従来の光学内視鏡とは全く異なる多くの可能性があるが，なかでも低侵襲性であることからスクリーニングへの応用が期待されている．特に，大腸癌では二次検診で行われる注腸X線造影検査や光学内視鏡検査の苦痛度が高いことから，欧米では将来の臨床応用に向けたrandomized control trial（RCT）や医療費用に関する具体的な分析が始まっている．胃癌については，X線二重造影法の確立に加え精密検査としての内視鏡検査が被検者へそれほど大きな負担とならないこともあり，スクリーニングへの応用は非現実的である．しかしながら，病変描出能は胃癌でも進行癌では問題なく，早期癌についてもⅡaなどの隆起性病変は光学内視鏡と比べて遜色ない画像が描出できることがretrospectiveな検討で示唆されている．病変の描出といった観点から問題が残っているのはⅡbなどの表面型や周辺粘膜の変化を伴わないⅡcなどの陥凹性病変である．CTによる胃癌診断では，深達度について粘膜表面からの画像からだけではなく，断層像からも多くの情報が得られるので光学内視鏡よりも有利であると言える．今後，RCTで本法のsensitivityやspecificityを客観的に明らかにする必要がある．

　Virtual endoscopy is a new method of gastrointestinal imaging in which thin-section, helical-computed tomography is used to generate high-resolution, twodimensional axial images. Three-dimensional images of the gastrointestine, simulating those obtained with conventional endoscopy, are then reconstructed off-line. Since virtual endoscopy is minimally invasive compared to conventional endoscopy, its use for colon screening has been postulated. On the other hand, virtual endoscopy may play only a minimal role for gastric cancer screening because of the well-established double-contrast gastric series method and the safe and relatively tolerable conventional endoscopy. Alternatively, CT can play a more important role in the staging of gastric neoplasms.