＜インタビュー＞改めて「地域保健法」を作った人の本音を聞く—伊藤 雅治 厚生省大臣官房審議官に聞く

　「保健所法」の改正に当たって，市町村や保健所の役割が変わってきたことがあげられていますが，今の時点で変わっていることは何ですか．

　伊藤　それは保健所法が制定された当時と，現在で何が変わったということでしょうがいくつかあげられます．

　まず，第一に公衆衛生の課題が変わってきているということです．これは非常にはっきりとしたことで，これは疾病構造の変化をみても，非常に明白です．そのことが何を意味するかというと，たとえば，急性伝染病対策や結核対策などは社会防衛的な色彩が強く，公衆衛生の原点のような仕事で，いうならば専門家の判断が絶対の世界でした．ところが現在は，老人性痴呆や難病あるいは障害者問題など，ハンディキャップを抱えた人の生活をどうするかという課題は，公衆衛生のプロフェッショナルの判断が絶対的ではなく，あくまでもサービスの提供者であり最終的にはサービスを受ける人たち（住民）に決定権があるということです．