新しい鎮咳薬 ─ゲーファピキサント

開発の臨床的背景

　咳は患者の受診動機となる症状として最も頻度が高い．8週以上持続し胸部単純X線の異常を伴う肺癌，肺炎などが除外された慢性咳嗽chronic cough（CC）の原因疾患は，わが国では咳喘息，胃食道逆流症，副鼻腔気管支症候群などが多い．原因疾患の適切な治療にても改善不十分な治療抵抗例refractory CC（RCC）と少数の原因不明例unexplained CC（UCC）を合わせた難治性慢性咳嗽（R/UCC）患者は，専門外来では20％を占める^1）．咳によるQOL低下に加え，肋骨骨折・尿失禁・咳失神などの咳の合併症も問題となる．近年，このような難治例の病態を説明する咳過敏症症候群cough hypersensitivity syndrome（CHS）の概念が提唱された^1）．従来の中枢性鎮咳薬は中枢レベルで咳を抑え込むため，生理的な咳をも抑制し，誤嚥のリスクや喀痰の排出困難をもたらす．効果も限定的で，便秘や眠気など副作用も多いため，可能な限り使用すべきでない^1）．以上の背景から，CHSの病態解明と病態特異的治療薬の開発が精力的に進められる中で，最も期待されているのが選択的P2X₃受容体拮抗薬であり，先行薬のゲーファピキサント（リフヌア^®45mg錠1日2回）が「難治性の慢性咳嗽」を適応症として世界に先駆けて日本で承認・発売された^2）．