腸内細菌と消化管障害

「はじめに」腸内細菌は文字通り腸管内に生着している細菌群であり，ヒトの腸管における100兆個以上ともいわれる総細胞数は，ヒトの体全体の構成細胞数（約60兆個）を凌駕する。そのため，消化管という一臓器内にありながら，腸内細菌叢という総体として，単独の一臓器並みの存在感と影響力を誇っている。ヒトの体内に寄生している，という捉え方もできるが，見方を変えれば見事な共生関係を築いている存在，とも考えられる。本稿では，非常に大きな可能性を有し，興味の尽きない存在である腸内細菌と，その生着場所である消化管の深い結びつきについて概説する。なお，腸内細菌自体の概論については他稿で詳細に解説されているため，本稿では消化管障害との関連に絞って解説を行う。臨床現場で，便秘や下痢を訴える患者に整腸薬を処方している医師は多い。「KEY WORDS」dysbiosis，脳-腸相関，糞便微生物移植