企画の言葉

　アドボカシーという言葉に出会ったのは，学生の頃のことです。初期研修をすることになる病院の見学中に，小児科部長の先生が「アドボカシーって知ってる？　子どもの代弁者ということだよ」と教えてくださりました。アドボカシー＝子どもの代弁者というぼんやりとした印象のまま，10数年過ぎましたが，それについて学ぶ機会はありませんでした。そして2020年，新型コロナウイルス感染症（COVID-19）流行です。そのなかで，学校の一斉休校がいきなり決定されたとき，「子どもって弱いな」と痛感し，同時に頭の中にアドボカシーという言葉が強烈に鳴り響きました。小児感染症専門家として，COVID-19流行の下，子どものアドボカシーが必要な場面を多く経験しました。すると，いつのまにか，子どものアドボカシーは，小児科医の私にとって何よりも重要な核となり，小児科医のアドボカシーを学ぶために，アメリカに留学する羽目になりました。