キョウチクトウ -――アレクサンダー大王は遠征中に多くの兵を失ったと伝えられているが……

　キョウチクトウ（夾竹桃，学名：Nerium oleander ver. indicum）はインド原産で，江戸時代に日本に渡来してきたとされている常緑植物である．その葉は長楕円形で，両端が尖って竹の葉に似ており，また花は桃のようであることからその名がついている．6～9月にかけて白，黄色，桃色の花が咲く（図1～3）．8月9日，8月12日，8月14日，8月20日の誕生花であり，花言葉としては，「注意」「危険」「危険な愛」「油断大敵」「恵まれた人」「信用を大切に」などがある．キョウチクトウには後述するように非常に強い毒性があり，花言葉にもそういった印象が含まれている．