新生児・乳児医療の歴史と現状

はじめに

　西洋医学が導入された明治時代から昭和初期にかけては，新生児死亡率および乳児死亡率はいずれも高かった。医療技術の進歩，予防接種や乳児健診に代表される予防医学の整備，さらに医療体制の充実により，これらの死亡率は急速に改善してきた（図1）。2024年には，新生児死亡率は0.8/出生1,000，乳児死亡率は1.8/出生1,000となり，いずれも世界で最も低い水準に達している^1）。本稿では，わが国における新生児・乳児医療の発展の歴史と現状について，医学的な観点および医療体制の観点から概説する。