骨幹細胞システム

Stem Cell System. Characterization of bone marrow mesenchymal stem cells.

　骨は生体を支える運動器として機能すると同時に，その内部に満たされた骨髄組織では造血が営まれている。骨髄間葉系幹細胞は，骨組織の供給と造血支持の両方を司り，生体の恒常性維持に重要な役割を果たしている。骨髄における間葉系幹細胞の存在は古くから示されてきたが，その生体内での詳細についてはよく分っていなかった。近年，遺伝子改変マウスを用いた解析により，血管周囲の間質細胞が間葉系幹細胞として働くこと，そしてその分化様式が成長期と成体期では異なる可能性が示されている。さらに，間葉系幹細胞の分化の方向性を決定するメカニズムに関する知見も報告されており，代謝性骨疾患および造血器疾患に対する新規治療法の確立に繋がることが期待される。

　Bones support the body as part of the human musculoskeletal system. They also contain bone marrow, which is a site of hematopoiesis. Bone marrow mesenchymal stem cells play a vital role by regulating skeletal tissue formation and maintaining hematopoiesis. While the presence of bone marrow-derived mesenchymal stem cells has been indicated, they have yet to be fully understood in vivo. Recent studies using genetic mouse models revealed that perivascular stromal cells function as mesenchymal stem cells, and their differentiation status may vary during the early stage of life to adulthood. Furthermore, studies have investigated the underlying mechanisms that regulate the cell fate decision of mesenchymal stem cells. These findings could lead to the design of new therapeutic approaches for metabolic bone disease and hematopoietic disease.