ドイツ連邦共和国

　今回は，ドイツ連邦共和国（以下，ドイツ）において福祉用具支援サービスの中心的な役割を担っているForschungsinstitut Technologie und Behinderung Research Institute Technology and Disability（FTB）の取り組みを紹介する．

　FTBは1991年に設立され，ドイツ西部のウェター市（Wetter）に位置する．Evangelische Stiftung Volmarstein（ESV）リハビリテーションセンターと連携して直接的な支援サービスを提供するとともに，ドルトムント大学とハーゲン大学の研究所と提携して研究開発を行っている．筆者は2003年に訪問し，関係者との意見・情報交換等を行った．現所長のクリスチャン・ビューラー氏（Cristian Buehler，リハビリテーション・エンジニア）は，2000年に徳島アグリメント（北米，欧州，豪州，日本のリハビリテーション工学協会の連携協定式）で来日され，その後も数回来日されている（図 1）．FTBは，欧州連合（EU）における支援サービス提供機関，産業界の中心的存在でもあり，主な事業内容は，①研究開発事業，②情報提供サービス，③福祉用具安全性テストと評価である（図 2）．福祉用具支援サービスでは，支援技術，バリアフリーアクセス，ユニバーサルデザインを重点項目としている．