女郎グモ毒の作用と構造

Actions and structure or the spider toxin

　神経伝達物質のレセプターに関する研究の進展は近年めざましく，ニコチン性アセチルコリンレセプターの全構造が決定されたのを皮切りにムスカリン性アセチルコリンレセプター，GABAレセプター，ヒスタミンレセプターなどが次々とクローニングによってその一次構造が明らかになりつつある。グルタミン酸は脳神経系においておそらくその半数近くのシナプスの伝達物質として作用していると考えられているが^1-4），レセプターに関してはいまだに不明の点が多い。この最大の理由はグルタミン酸レセプター（以下Glu-R）の適当なリガンドがなかったためである。近年ある種のクモのなかにGlu-Rを微量で特異的に遮断する成分が見つかり^5-10），この構造が最近明らかにされた^11）。ジョロウグモ，オオジョロウグモ毒より精製単離されたこの毒素はJSTX，NSTXと名付けられたが，これらの天然毒を利用してのGlu-Rの機能および構造解明に向けての研究を展望する。