筋小胞体のイオン輸送

Ion transport in sarcoplasmic reticulum

　筋小胞体は骨格筋の筋原線維を網目状に取り巻いている細胞内器官である。その主要な機能は，神経系からの電気的信号を，筋線維の収縮弛緩を直接制御するCa²⁺の信号に変える情報変換機能である^1）．そのために，筋小胞体は，Ca²⁺の能動的取り込み機構^2），貯蔵機構^3），遊離機構^4）を備えており，神経系からの刺激に応答して筋細胞内のCa²⁺濃度を調節している^5,6）。Ca²⁺の能動輸送と貯蔵機構については，分子レベルでの解明が非常によく進んでいる。

　最近，このようなCa²の輸送に関与する機構の他に，筋小胞体にはアニオン輸送体やカチオンチャネルなどの受動的イオン輸送システムが存在することが明らかになってきた。これらのイオンの受動的輸送システムの生理学的意義は不明であるが，Tシステムと筋小胞体の間の情報伝達機構とCa²⁺遊離機構についてまだよくわかっていないことなどを考えると，イオンの受動的輸送システムが電気的現象を介してこれらの機構と密接に関係している可能性は大きい。その意味で，これらのシステムの研究は生理学的にも生化学的にも重要である。本稿では，これらのイオンの受動的輸送システムに関する最近の知見を紹介する。