小胞性グルタミン酸トランスポーター

　中枢神経におけるグルタミン酸作動系の全体像は，興奮性神経伝達という重要な機能性に反して，この10年でようやく明らかになったに過ぎない。その理由はグルタミン酸作動性ニューロンの決定的なマーカーがなかったことに尽きる。小脳顆粒細胞の研究による脳特異的無機リン酸トランスポーター（BNPI）の発見を端緒に，3種類の小胞性グルタミン酸トランスポーターサブタイプ（VGLUT1，VGLUT2，VGLUT3）が同定され，脳研究の最前線で解析されている。本稿では，最近のわれわれの知見を交え，VGLUTについて概説する。