細胞小器官シャペロンであるVCP/p97の働きを仲介するアダプタータンパク質

Adaptor proteins that mediate the functions of VCP/p97 on organelles

　アダプタータンパク質とは，狭義においては特定の配列や構造を認識して二つまたはそれ以上の異なるタンパク質間の結合を仲介する分子のことであり，比較的よく保存されたドメイン構造を持っている。本号のいくつかのトピックでも取り上げられているSH2やSH3ドメインを持つタンパク質はその典型的な例である。小胞輸送においてよく知られているアダプタータンパク質の例としては，クラスリン被覆小胞の形成を助けるAP（adaptor protein）複合体がある^1）。この複合体にはAP1-AP4の4種類のファミリーメンバーが知られており，小胞に乗り込む膜貫通型の積み荷分子（受容体など）とクラスリンを連結させることで，積み荷分子を効率よく小胞内に取り込む役割を担っている。

　アダプタータンパク質という言葉はより広い意味で使われることもあり，異なる機能を持つユニットを連結させるタンパク質もアダプターといえる（図1）。例えば，微小管を介した膜輸送に関与するダイナクチン複合体は，ATPase活性を持つモータータンパク質であるダイニンと輸送される積み荷（小胞やオルガネラ）の結合を仲介する^2）。ダイナクチン複合体の場合，複数存在するサブユニットが異なる積み荷分子を認識することで，多様な積み荷の輸送を可能にしている（ダイニン自身も複数のサブユニットから構成され，そのうちのいくつかは積み荷タンパク質と直接結合する）。