人工染色体

Human artificial chromosome

　染色体は生命機能に必要な遺伝情報を次世代に伝える重要な役割を果たしており，細胞周期のS期に複製され倍化した染色体は，M期に娘細胞へと均等に分配される。近年，染色体の複製，分配の分子機構の詳細な解析により各過程で機能を担うタンパク質成分やDNA配列が明らかになりつつある。出芽酵母ではこの染色体機能要素を組み合わせて酵母人工染色体（YAC）が構築され，クローニングベクターとして実用化が進められてきた。われわれはYACと同様にヒト細胞においても染色体維持に必要な機能要素を組みあわせ，ヒト人工染色体（HAC）の作製が可能であることを明らかにした。HACは細胞周期を通じて宿主細胞の染色体と挙動を一致するため，染色体機能のモデル解析系として優れているばかりでなく，新規な遺伝子導入ベクターとしての利用が期待されている。