扉

おなかの悩みで困っている患者は、外来、在宅、病棟などセッティングを問わず多い。また思春期から高齢者まで、年齢層も幅広い。そんな腹部愁訴で来院した患者を前にしたとき、まず器質的疾患を否定すべく精査を行うと思われる。しかし、器質的な異常がないことがわかると、「当方でこれ以上やれることはない」「メンタルからくるものでは？」と他科（心療内科や精神科）へコンサルト…。そんな場面も散見される。

“器質的な異常がない”ことは、“病気がない”ことと同義ではない。検査所見で症状を説明しうる明確な原因がなくとも、患者は困り果てて来院しているのである。患者の訴える切実な悩みに介入し、少しでも症状を緩和できるように考えたい。そんな思いが、本特集の企画に繋がった。

本特集号では、一見、機能性疾患に捉えてしまいがちな器質的疾患や、診断できると患者に安心感を与えられる機能性疾患を提示した。さらに、患者の悩みを解決するための方法論として、西洋医学にとどまらず、東洋医学をはじめとした非薬物療法によるアプローチも提示した。

困っている患者の声に耳を傾け、おなかを触りながら、つらい症状を緩和する方法を考える。そして再診を重ねて、患者との信頼関係を構築していく。一見するとシンプルではあるが、このプロセスが患者に与える効果は計り知れない。

本特集が、おなかの悩みで困って受診した患者の福音となれば幸いである。