ターミナルケアの判断は誰が，いつ行なうのか―認知症の人への支援をめぐって

はじめに

　認知症の人への支援を行なう医療や福祉従事者は，ターミナルを迎えるまでの過程で，いろいろな問題点に気づき，そのつど判断に悩むことが多い。本稿ではそれらの課題を取り上げ，解説しつつ考えていくことをしたい。しかし最終的な結論は出さないし，出せないと思う。これらの課題への回答は患者の立場や病気の時期によっても異なるし，援助する側のそれぞれが見いだすものであるからである。患者との出会いや対応は，まさに「一期一会」という言葉に言い尽くされているように思われる。