扉

　医療という領域の中で，看護ほど自然言語を用いて活動を記述する領域はないだろう。自然言語とは，人間が日常のコミュニケーションで用いる，文化的背景とともに発展してきた言語体系である。しかし自然言語を用いて記述をすると，どれほど努力しても記述に曖昧さが残ってしまう。ヴィトゲンシュタインが喝破したように，曖昧さは自然言語の特質である。

　なぜ分析にまで自然言語が使われ続けるのだろうか。看護で扱う対象は，複雑だ。狭義の医療での呼吸音は，周波数，波形といった生理学的指標で表しうるかもしれない。ところが看護における呼吸音は，音（聴覚），胸郭の動き（視覚，触覚），肌の色の微妙な変化（視覚，温度覚），口臭（嗅覚）からなる共感覚的なゲシュタルトである。だからベテラン看護師が語る臨床は，メタフォリカル（比喩的）にしか表象できないことも多い。臨床の看護師たちは，日々の習練を通じてこの言葉の術を身につけ，世代を越えて蓄積してきた。言語の曖昧さ，多義性は，現象の微妙な変化を語る豊かさでもある。