人工肝臓補助装置

肝臓の機能と肝不全

　胃や腸などから吸収された栄養分を豊富に含んだ血液は，門脈に集められ肝臓に送られる．そして肝臓は栄養素を取り込み，様々な化学的処理を行い，血液の組成を正常にして心臓に返している．肝臓は人体にとって極めて重要な臓器で，生体維持に必要な体内代謝の中心として働いている．

　門脈によって運ばれてきた血液は，肝細胞中の類洞という網目様の血管を流れる間に，ぶどう糖をグリコーゲンに合成して貯臓し，必要に応じて再びぶどう糖に分解して血液中に送り出している．脂肪，アミノ酸をグリコーゲンに変えるなどの糖代謝のほか，たんぱく代謝，脂質代謝，ビタミン代謝，ホルモン代謝なども行っている．