「手洗い」を見直す（2）

　1996年に，CDC（Center for Disease Control and Prevention；米国疾病予防管理センター）とHICPAC（Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee；病院感染対策諮問委員会）によって，「Guideline for Isolation Precautions in Hospitals；院内隔離予防策のためのガイドライン」が出された．これは，標準予防策と感染経路別予防策を含んだ概念である．標準予防策（Standard Precautions）とは，「すべての患者の血液，体液などの湿性生体物質は，感染の可能性があるものとして取り扱いをする」ことで，患者すべてに適用される疾患非特異的感染対策である．これを遵守することが，病院感染対策の基礎とされる．

　病院感染経路の多くは，一部の細菌・ウィルスを除くと接触感染である．中でも，医療従事者や医療器具を介した伝播が多い．このため，「手洗い」は重要な感染予防策であり，交差感染から患者を守り，病原微生物から医療従事者を守る目的をもった「病院感染対策に不可欠」な対策であるといえる．