論文の読み方—いろいろな研究の種類

学術論文を読む

　世界の最先端の学術論文を読むことは大切だ，と思ってはいても，最初は気が重いものです。英語の論文ならなおさらです。どうしても追求したいことがあって，時間を忘れてどんどん読み進んでいく，というのがもちろん理想の状態ですが，そういうことが人生に毎日起こるとは限りません。ふつうは専門用語の羅列で，読みながら眠くなってしまう，「結局のところ，結果は何なのよ」とばかり，サマリーの「結果」の部分だけを読む，ということは，私自身もいまだ，しょっちゅうやっています。自分の興味がそれで満足させられるのならいいのですが，なかには詳しく読んで，内容を吟味して納得したい論文もあります。

　医学関係学術論文を読み解くことと，疫学研究の種類，疫学のターミノロジー（専門用語）を学ぶことは，ほとんど同じことと言えます。今回は論文を読むにあたって，どのように研究のタイプを理解していけばよいか，を考えてみましょう。