更年期の精神衛生

　われわれの一生には精神衛生上3つの大きな危機がある．つまり，精神障害の多く起こる時期，あるいは精神障害を起こしやすい素因の多くつくられる時期が3つあるというのである．第1は乳幼児期，第2は思春期，第3は更年期である．

　乳幼児期は精神健康の基礎づくりの時期で，この時期がうまくいかないと知能，性格など基礎的なものが障害され，一生不健康をつづける．思春期は心身ともに大きく変化する時期であるが，身体的には第2次性徴の発達が，心理的には自我のめざめ，自我欲求の台頭が中心になる．精神分裂病，躁うつ病，ノイローゼなどが多発する．第3の更年期は，思春期と逆に性機能の調落する時期であるが，同時に身体的・心理的にいろいろの問題をもつ．そのため，この時期から精神障害が多くなる．