重度障害者スポーツ―最近の動向

　1．はじめに

　今年はパラリンピックの年であり，2年前開催された長野パラリンピックが記憶に新しい．そして，リハビリスポーツから競技スポーツの存在が強調され，多くのメディアを通じて多くの人々が感動し，障害者スポーツのイメージを大きく変えた．そのスポーツは市民スポーツの仲間入りをも意味し，皆のスポーツへ波及する契機となりうることも認識された．それらの状況のなかで，パラリンピック出場を目標とする重度障害アスリートはまだ少ないが，重度障害者スポーツの大会や講習会は数多く実施され，その競技数，参加者数は確実に増えており，活動は充実の方向にある．

　重度障害者の定義は臨床や社会的スケールによって違いがあるが，これまでスポーツ参加が困難であった頸髄損傷，脳性麻痺，脳卒中などを中心に，重度障害者スポーツの最近の動向を紹介する．