HCVの性的感染および母子間感染

はじめに

　C型肝炎ウイルス（HCV）感染の最大の特徴は「HCVは血中量が極めて少なく感染しにくいが，感染した場合には成人の初感染であってもキャリア化しやすい」ことである．つまり，初感染のB型急性肝炎は治癒しやすいが，C型急性肝炎はキャリア化して慢性肝炎，肝硬変，肝癌の経過をたどる可能性があり注意を要する．

　HCV感染経路の解明はC型肝炎の予防に直結する疫学的重要課題であるが，いまだに不明な部分が多い．感染経路については輸血による感染が確認されているが，C型慢性肝炎患者における輸血既往は約30％程度の頻度にすぎず，残り70％は輸血以外の感染経路である．本邦におけるHCV感染者は120〜180万人と予測されているが，輸血以外の経路によるHCV感染が84〜126万人にも達することになる．特に，輸血血液のHCVスクリーニングにより現在は輸血による感染は激減しており，今後は輸血以外のHCV感染が中心となる．