解答と解説

　腎臓は生体内の恒常性維持に欠かせない主要な臓器であり，その作用は，浸透圧の調節，血液酸塩基平衡の調節および代謝産物の排泄になります．従来より腎機能検査は，腎血漿流量，糸球体機能，尿細管機能の3つに分類されています．

　これまでの慢性腎不全（chronic renal failure）という考え方は，“慢性腎臓病（chronic kidney disease：CKD）というより広範囲な概念として，その病期が分類されています．これは，2002年に米国腎臓財団（National Kidney Foundation：NKF）が提唱し，日本では日本腎臓学会がCKD診療ガイドラインを発表しています．CKDの病期分類は，未病から末期の腎不全に至る過程を包括する内容となっています．その定義は，特に蛋白尿，画像・病理診断などにおいて腎障害を呈する所見が明らかなとき，そして糸球体濾過量（glomerular filtration rate：GFR）が60mL/分/1.73m²未満に低下している状態を示します．