2）核酸を使った細菌の同定法

　細菌の同定は，「分離された菌株が既に報告されたどの菌種に近いかを決める作業」と要約できる．そのために私たちは菌株の持つ形態や生化学性状を調べ，分離菌とある標準株が完全に一致した場合に分離株に菌種名を与えてきた．しかし実際に菌種の同定を行ってみると，分離された菌株がすでに報告された菌種と完全に一致することはむしろ少ないといってよい．

　菌株の糖分解性状はDNAを構成している塩基が一つ変化するだけでわかるが，500万個あるDNAの全塩基から見ればその変化は1/500万の変化にすぎない．性状を100種類調べるより，細菌の全DNAを調べたほうがより正確な同定ができるわけである．最近，DNAハイブリダイゼーションを使ってウイルスやChlamydiaの検出や同定を試みることが盛んに行われるようになった．細菌学の分野でも，病原性の強い菌種や毒素産生株を対象にDNAプローブが研究室では使われるようになってきている．