脊髄の病気

脊髄の解剖

　脊髄は中枢神経系の一部で，延髄につづき脊椎管の中を上下にのびる円柱状の構造で，前後にやや平たく，その下端は急に細くなって脊髄円錐と呼ばれますが，第1〜第2腰椎の高さにあたり，日本人では平均男41〜47cm，女40〜45cmの長さで，その尖端からは終糸となって尾骨の背面に付着しています．脊髄は（これから出る脊髄神経と対応させて）頸髄，胸髄，腰髄，仙髄，および尾髄に区分し，それぞれは8,12,5,5,1の各脊髄節から成るものと便宜上考えていますが，頸髄を8脊髄節から成るとするのは，第1頸椎と後頭骨との間から出る脊髄神経を第1頸神経とすると8対の頸神経があることになる点に対応させたものです（図1）．

　脊髄を断面で見ると，図2のごとく，深部にほぼH字状をなして灰白質（主に神経細胞より成る）があり，白質（主に神経線維より成る）がこれを取り囲んでいます．灰白質のうち，腹側に突出した部分は前角，背側に突出した部分は後角と呼びますが，この間の部分は中間部で，頸髄の下部から胸髄の上部にかけては，はっきりした側角を作っています．前角は運動，後角は知覚，さらに側角は自律神経の機能と関係が深いのです．