12) 感染症 (7)ノロウイルス

ノロウイルス胃腸炎

　ノロウイルスは感染性胃腸炎の主体を占めるウイルス性胃腸炎の最も重要な病原体の1つであり，また，最初に発見された病原体である．1968年秋に米国オハイオ州ノーウォークの小学校で起こった児童および教師の50%が罹患した急性胃腸炎の集団発生の原因として，免疫電子顕微鏡法によって発見されたウイルスである¹⁾．ノロウイルスは長い間，このような学童期から成人に及ぶ急性胃腸炎の集団発生，あるいはウイルス性食中毒の原因として注視されてきた．ノロウイルス胃腸炎の集団発生例の特徴は表1のような特徴を持つ^2,3)．しかし，最近になってノロウイルス胃腸炎は乳幼児から高齢者まですべての年齢層の人が罹患することがわかってきた^4～6)．特に乳幼児や高齢者においては，重症例も少なからず発生している．

　現在のノロウイルス感染症は疫学的にみると，①学童期から成人に及ぶ急性胃腸炎の集団発生，②ウイルス性食中毒，③乳幼児期の嘔吐下痢症，④病院や特別養護老人ホームなど医療関連施設での高齢者の嘔吐下痢症など広範囲に及んでいる．この診断を臨床症状のみによって行うことは不可能である．確定診断は必ず病原ウイルスの検出によらなければならない．ノロウイルス検出のゴールドスタンダードは核酸診断(遺伝子診断)である．