細菌コロニー数の簡便概算法

　寒天平板培地上のコロニー数の測定は，細菌検査室における最も日常的な業務の1つである．しかし，肉眼で数えることのできるコロニー数には限界がある．一方，培地上のコロニー数が増えれば，隣接するコロニー間の距離は小さくなる．この原理に基づき，コロニー間の距離からコロニー数を簡便に概算する方法を開発したので報告する．

　もし，隣接するコロニー間の距離が均一であるなら，コロニーは図1のように，互いに正三角形を作るように並ぶ．正三角形を1つ作るためには，コロニーが3個必要である．一方，1つのコロニーは6個の正三角形の頂点になる．つまり，N個のコロニーが存在する場合，そのコロニーによって形成される正三角形の数は6÷3＝2より，約2N個となる．