長期療養のための看護・介護体制をどう整備するか

はじめに

　あと30年後には，世界に類をみない高齢化社会のピークを迎える我が国であるが，すでに老人人口の増加と，それに伴う傷病・障害老人数も確実に増え始めており，早急に我が国の風土に合った，老人を対象とする長期療養体制を整備する必要性が叫ばれている．

　成人の急性期疾患は，治療が主体となり，短期間に治癒して社会復帰することが一般的で，看護も医療介助が中心となる．しかし，老人の場合は，急性期疾患のみならず，他の臓器疾患を有していることが多く，また，高齢化それ自体が生理的変化，精神面の低下等を来たしており，複雑な病態が形成されている．この病態を一元的に説明することは困難であり，また老人は一度床に臥すと回復までに長い期間を要するため，入院も長期になりやすい．そこで，身体的・精神的に患者がもっている残存機能を低下させず維持するために，医療機関にも長期療養にふさわしい看護・介護体制のソフト，ハード両面からの整備が必要である．