エチレンオキサイドガス滅菌の取り扱いに関する一考察

はじめに

　当院中央材料部においては，エチレンオキサイドガス（以下，EOガス）滅菌を連日行っている．EOガス滅菌はあらゆる医療用材料（以下，医材）の滅菌に適応されて優れた滅菌効果をもっ反面，毒性を有しており，これまでにも医材の残留EOガス，作業者の曝露量が問題とされてきた．

　従来，皮膚粘膜と接触する医材は滅菌後48時間の強制エアレーション（残留ガス強制除去）装置により処理したあと使用可能，血液と接触する医材は48時間の強制エアレーションにより処理したあとも，安全に使用できる段階にはないとされ，そのように取り扱われてきた．しかし，その測定方法はEO残留インジケーターによるものであり，判定は肉眼的に行われるので，確信できるものではなかった．