人生90年時代の医療

■先例のない長寿社会

　日本は世界で一番長生きの国である．第2次大戦後まもない1950年には日本の平均寿命は50年であり，65歳以上の高齢者は人口の5％にすぎなかった．20世紀後半に平均寿命の30年延長という驚異的な「寿命革命」を達成した．厚生労働省の平成20年度簡易生命表によると，日本人男性の平均寿命は79.29歳，女性は86.05歳であり，人生90年と言われる時代になった．

　現在，高齢者は人口の23％であるが，20年先の2030年には，実に，人口の3分の1を占める．そのうちでも急速に増加するのが，欧米で「人生第4期」（The Fourth Age）と呼ばれる75歳以上の人口である．図1^1）に見られるように，20年間で倍増（1,000万人増）し，人口の2割を占める．「人生第3期」（The Third Age）（65～74歳）の人口を数においてはるかに凌ぐ．さらに，2030年には，1割の高齢者が認知症，4割が一人暮らしをしていると予測されている．つまり，80歳，90歳代の一人暮らしが一般的になる．