タッチと体性感覚野―最新の知見

Recent Progress in Studies of the Somatosensory Cortex

体性感覚野について，最近の研究の進展を紹介した。最近はヒトでの研究が主流となっているが，その中でここではサルでの実験成果に関連するものに着目した。本稿で取り上げた主な項目は，①体性感覚野における情報処理の階層性，②中心後回における身体両側情報の統合，③視覚と体性感覚の多感覚的統合，④痛覚と体性感覚野である。体性感覚野が単なる体部位再現の場ではなく，多様な情報処理の場であることを示した。今後研究がさらに進展するにつれ，新たな魅力的側面が浮かび上がることが期待される。

Abstract

I reviewed recent studies on the somatosensory cortices, both neurophysiological studies in animals and studies on humans using neuroimaging techniques. The topics reviewed include 1) hierarchical information processing in the digit region of the somatosensory cortex, 2) integration of information from both sides of the body, 3) influence of vision on somatosensory activity, and 4) pain and somatosensory cortex. Functional implications of new findings were discussed.