へき地診療所とIT活用

　インターネットの普及と高速通信網の発達により，へき地の時間的，空間的隔たりは情報とコミュニケーションという点において大きく改善された．また，へき地における専門医不在のデメリットがあったが，遠隔画像診断やコンサルテーションのしくみを整えることで，専門分野の知識を必要とする診断や治療の判断が行えるようになった．さらに，へき地でありがちな医師の孤独感についても，テレビ会議による遠隔カンファランスなどが役立つ．また，生涯学習という点でも遠隔カンファランスや各種の電子情報などへのアクセスにより環境が整いつつある．本稿では，とくにへき地診療とITの活用について述べる．