IL-8と私

　IL-8は好中球遊走能・活性化能，および血管新生能を有するケモカインである．IL-8に興味があるわけではないが，どういうわけか私の皮膚科人生はIL-8とのかかわりが強い．

　黒色腫研究を目的とした留学先では私の着任の約半年前から，黒色腫が分泌するサイトカインや増殖因子の意義解明のために，これらを発現させるためのアデノウイルスベクターをラボの人間で分担して作りはじめていた．私は留学先のボスの指示でIL-8のアデノウイルスベクター作成を行うことになった．苦労してベクターを完成させ，黒色腫細胞に感染させてみると，感染前の分泌能の何百倍～何千倍ものIL-8を産生した．当時黒色腫が分泌するIL-8は黒色腫の増殖・転移を亢進させるといわれだしていたので，このベクターを感染させた黒色腫細胞は生体内できっと猛烈に増殖し，また高い転移能を示すだろうと考えた．黒色腫細胞にベクターを感染させSCID(severe combined immunodificiency)マウス皮膚に移植した．ところが，その黒色腫細胞は腫瘍を造るどころか，何日待っても生着した様子がない．移植部位の組織を見て理由がわかった．黒色腫細胞は自らが分泌した多量のIL-8で集積した好中球により破壊されていたのだ．実験の意義を考えると，非常に当惑した．気をとりなおしてベクター量を調節した実験を行い，なんとか論文にはできた．