べらどんな ハシリドコロ

　医術は世界で二番目に古い職業であるという。「二番目である」と断定できないのは，イギリスのチャールズ皇太子が，どこかでこれを自称していたからである。医術が職業として成立していたのは，これが呪術とダブっていたことや，病気はときに自然に寛解することも関係していようが，生薬（ショウヤク）が昔からあったことも大きな理由になろう。

　生薬には植物性のものが多い。キナの皮からとれるキニーネはマラリアの特効薬であり，強心剤のジギタリスも3年草の草の葉から抽出される。ラテン語のdigitalisには「指」の意味があるが，これはドイツ語のFingerhut「指貫（ユビヌキ）」を英語に翻訳したからである。インカ時代の南米では，疲れたときにコカの葉を噛む癖があった。これからとれたのがコカインで，以前は点眼麻酔薬の代表であった。プロカインは「コカインの代用品」のことで，1918年に合成された。