帰してはいけない小児外来患者

　小児診療について，全国すべての地域・時間帯を小児科医だけでカバーすることは不可能であり，実際には救急医や総合診療医などの「非小児科医」が小児診療に携わる機会は多い。特に総合診療医には「地域を診る医師」としてあらゆる年代層の診療をカバーすることが期待されており，実際，2017年度から新設される総合診療専門医の研修プログラムにおいても，小児科は内科，救急科とともに必修の研修科目として位置付けられている。

　このような小児診療に関わる非小児科医にとって，最低限果たさなければいけない役割は何だろうか？　さまざまな意見があるかもしれないが，最終的には「帰してはいけない患者を帰さない」ことに尽きるのではないだろうか。たとえ自分ひとりで診断を確定したり，治療を完結したりできなくても，「何かおかしい」と認識できれば，すぐに小児科専門医に相談して適切な診療につなぐことができるからだ。