ことば・ことば・ことば きのこ

　「Fungusは真菌のこと」とまず考えますが，ちょっと変です。色消しレンズを使った高倍率の顕微鏡ができたのは1840年頃なので，それより前は意味が別だった可能性があるからです。

　答えはすぐ見つかりました。Fungusの本来の意味はmushroom，またはtoadstoolだからです。英語のtoadは「ヒキガエル」なので，toadstoolは「ヒキガエルの椅子」，すなわちキノコのことです。これは日本のサルノコシカケのような感覚です。Mushroomは「食用になるキノコ」，toadstoolは「毒キノコ」と使い分けています。