神経眼科の臨床研究で大切なこと

　神経眼科の臨床研究で，近年最もインパクトが大きく，影響を与えたものの1つに，米国，日本，欧州などで行われた特発性視神経炎の治療スタディが挙げられる。私自身は，大きな影響を与えた臨床研究を行ったことはなく，そういう人間が研究こぼれ話などおこがましい。幸い，私は米国留学を行い，北米神経眼科学会に身をおき，“Journal of Neuro-Ophthalmology”のチーフエディターであるJonathan D. Trobe先生のもとで研修できた。その経験をここで述べたい。読者の参考になれば幸いである。

　神経眼科臨床研究の第一歩は，一人一人の患者をていねいに診療することである。患者は半日に12人程度，すべて予約性で，新患が8割である。まず，レジデントやフェローがカルテを手に取り，病歴をていねいにとる。これはとても厳しく指導され，こと細かく聞く。既往歴，家族歴はもちろん，内服薬もすべて聞き取らなければならない。その後，眼科的な視力，瞳孔，対光反射，眼位，眼球運動，視野，細隙灯顕微鏡，眼圧，眼底，血圧，神経学的検査を行う。それをTrobe先生にプレゼンし，そこでどう考えるか，意見を合わせディスカッションする。Neil Miller先生のところを見学したときは，その場で文献を検索したり，電話で専門の先生に意見を聞いていたのが印象深かった。その後患者さんを呼び入れ，Trobe先生が実際に病歴を再確認し，診察し，最終的に診断を下し，治療，管理へと至る。みな紹介された患者であるので，返事を書くのであるが，その際，病歴や内服など，すべての情報をそのなかに入れる。とても長い返書になってしまう。そのときは，なんて面倒くさいことをするのだろうと思っていたが，いざ自分で後ろ向き研究をする際に，その返書をみれば，すべてが書き込んであるので，いちいちカルテを調べることなく研究できるのである。