7．低用量経口避妊薬

1 低用量経口避妊薬とは何か

　わが国で承認されている経口避妊薬（oral contraceptives : OC）はエストロゲン（estrogen）とプロゲストーゲン（progestogen）の配合剤である（図1）．月経周期を28日とするために，21錠のホルモン製剤と7錠のプラセボあるいは7日間の休薬を1クールとして服用を継続していくことで避妊を可能にする．米国では1960年に承認されたが，わが国はそれから40年を経た1999年6月承認，9月に発売された．

　発売当初はOC処方前に煩雑な検査が課されていたが，06年に日本産科婦人科学会編として「低用量経口避妊薬（OC）の使用に関するガイドライン（改訂版）」（以下「ガイドライン」）^1）が制定されたことによりOCが一段と普及した．