高年妊娠の増加とその社会的背景

はじめに

　高年妊娠とは何歳以上のものをいうのか判然としていないが，出産する女性の年齢が高くなっていることはまぎれもない事実である．このことは母の年齢別出生率の推移をみれば明らかで，20～34歳までの出生率が減少しているのに対して，35歳以上の出生率は年々増加している（表1）^1）．

　これは一般産科臨床にももちろん影響し，高年齢のハイリスク妊娠に該当するケースが数多くみられるようになった．その結果，周産期総合医療センターの需要が増し，産科の個人施設での分娩入院の希望者も減り，医療過誤などの訴えや人手不足もあって産科の閉院が相次ぎ，現在わが国の周産期医療は崩壊の危機に瀕しているといって過言ではない．このような状況をもたらした理由について，わが国の社会状態がどうかかわっているかを考えてみたい．