関節軟骨の病態とプロテオグリカン

　変形性関節症（OA），慢性関節リウマチ（RA）における関節軟骨の病変は，個々にそれぞれ特徴をもつが，なおいずれにおいても，その変性，崩壊，修復過程の全ぼうはわかつていない．OA軟骨の形態的変化は，初期にみられるsoftening，さらにfibrillationといつた病理的変化に加え，細胞外基質成分としてのプロテオグリカン（PG）の減少も認められている．以下関節軟骨の病態との関連から，主としてOAを中心に，軟骨細胞の機能の反映という観点から，関節軟骨中でコラーゲンと並び重要な基質組成であり，約10％含まれる^26）PGにその焦点をあててみた．疾病時において，いかに軟骨細胞がPGを合成し，いかに反応し，対処しているのか，そしてこれらを調節している機構は何かなど重要な問題である．