正常圧水頭症における痴呆の髄液短絡術後の変化

Changes in Dementia after Shunt Surgery for Normal Pressure Hydrocephalus

　正常圧水頭症の痴呆症状について，特有な症状はあるのか，術後どのくらいの期間を経て改善するのか，そして痴呆症状の内容としては，どの様な点が改善するのかについて追跡調査を行った。27名の正常圧水頭症患者を20歳から64歳までの青壮年群と65歳以上の老年群に分け，両者の比較も行った。その結果，正常圧水頭症にみられる痴呆は本質的な知能低下ではなく，意欲や自発性の低下などの痴呆の副症状が主にみられる点に特徴があり，術後改善するのは，この副症状であることが判明した。青壮年群と老年群を比較すると，術前の症状に差がなく，老年群において術前の重症度が大きい点にのみ差が認められ，手術予後や，合併症による悪化などについては，両群間に差が認められなかった。いずれの例においても，術後症状の改善までには，3日以上の時間がかかり，正常圧水頭症の症状緩解には頭蓋内圧の下降に加えて，脳組織の微小循環や代謝の改善などの要因の関与している可能性があることが示唆された。

In order to investigate the pathogenesis of normal pressure hydrocephalus (NPH), dementia was anal-yzed with regard to the characteristic preoperative picture, the time when dementia improved, and what aspect of dementia was improved, retrospec-tively. Twenty seven patients of NPH were divided into two groups ; young adult group : patients under 64 years old and geriatric group : patients above 65 years old. We found that the only difference found between these two groups was severity in dementia grading, higher in geriatric group. Postoperative course or complications did not differ. Dementia in NPH was not an essential impairment of intellectual ability, but was char-acterized by the subset symptoms of dementia, such as decrease in spontaneity and interest, slowness and paucity of thought and action. Improvement of memory followed postoperative recovery of these subset symptoms which was observed at earliest three days after shunt surgery. We postulate that recovery of dementia in NPH is associated with not only a decrease in intracranial pressure but also an improvement in the microcirculation of the brain or an improved metabolism.