在宅介護者の健康度と支援の必要性

　厚生労働省によれば，介護が必要とされる65歳以上の高齢者人口は，2000年に65歳以上が2,187万人・高齢化率は17.2％（6人にひとり）だったものが，2020年には65歳以上は3,334万人・高齢化率は26.9％（4人にひとり）と予想されている。

　これに呼応するかのように，わが国では2000年には介護保険制度が導入され，医療の場が入院（病院）から在宅（家庭）に急速に変換されてきた。その背景にあるのは，医療費の高騰を抑制するためであろうが，それだけでなく，高齢者のQOLの向上も考えられてのことであろう。しかし，その一方で，在宅介護者の負担については，これまであまり考えられてこなかったのではないだろうか。