心臓破りの坂

今は昔の"とどろきの坂"

　何年ぶりだろうか，私は井之城部落の入口に立っていた．ここから約3キロのところに波多野城趾がある．井之城もその昔，出城のあったところだという．昔からこの辺一帯は清洌な井戸水が湧き出るので，あるいはその湧水を守るための砦であったのかも知れない．井之城と呼ばれる所以であろうか．

　この部落に来るには，街はずれの専売公社たばこ工場の東北の道から，今は高速道路なみに完全舗装された国道246号線を横断して，そこから始まるつづら折れの坂道を約2キロ越えなければならない．その坂道も今は道幅も広がり舗装されてバスが通っているが，あの頃は凸凹だらけの砂利道で，オートバイでの往診も大骨で，巻き上る砂塵で頭から真白になるのは毎度のことで，砂利道にハンドルを取られて転倒することもしばしばであった．