麻薬性鎭痛剤

アヘンの渡来

　アヘン採取は紀元前3世紀ごろ，小アジアに始まつたといわれ，6世紀ごろから知られたエジプトアヘンは，7,8世紀ごろアラビヤ人によつて，インド，ペルシア，中国と伝えられた。中国におけるアヘン喫煙は，当初，官吏の一種の特権であつたが，その習慣はまもなく一般に普及し，18世紀末からは吸飲料として大流行し，アヘン窟に集まつて吸飲するアヘン隠者が増加した。そのため清朝はアヘン栽培制限を企てたところ，ぬけめのないオランダ，ポルトガル，英国の貿易商は，この禁令によつてアヘンを中国に輸入し，暴利をむさぼつたわけである。実際，東インド商会に年間大箱2万箱を持ち込んだといわれ，これがついには，かのアヘン戦争（1840-42）をひき起こし，清朝滅亡の端緒をつくるにいたつた経過は，周知のところである。19世紀の終わりには100万ポンドのアヘンが中国に輸入され，成人の1/4がアヘンたばこの喫煙者であつたという。

　日本では，室町時代にインドから津軽地方に渡来し，江戸時代には関西へ栽培が伝わり，明治初期には少量ながら生産されていた。現在では，ケシの栽培はアヘン法，生アヘンは麻薬取締法により規制され，粗製薬品の輸入は国際条約で規制されている。