免疫学の方法と技術—フローサイトメトリーの応用

■はじめに

　特定の抗原と特異的に反応する抗体をハイブリドーマ法によって，単一の抗体細胞のクローンから作らせる技術が，1975年KöhlerとMilstein^1）により開発され，ヒトのリンパ球や他の血液細胞の膜抗原に対するモノクローナル抗体が作製されるようになった．従来の，抗原で動物を免疫して得られる抗血清に比べ，モノクローナル抗体は，単一の免疫グロブリンであるため，特異性，親和性ともに高く，細胞膜抗原の分析に有用である．

　したがって，種々のモノクローナル抗体を用いて，ヒト末梢血リンパ球とくにTリンパ球との反応性により，機能の異なるサブセット（亜群）を分析することが可能になった．

　リンパ球とモノクローナル抗体との反応性は，抗体に蛍光色素をラベルして蛍光顕微鏡でカウントしていたが，工学的に測定できるフローサイトメトリーが開発され，高い精度で迅速に，しかも再現性よく分析できるようになった^2）．これにより，産業衛生分野でも，各種有害環境要因の暴露による免疫学的影響を，集団で評価することが可能になった．